Cómo extraer aceite de cualquier planta que tengas en casa en solo 5 minutos
Existen varias formas de extraer el aceite esencial de las plantas, pero una de ellas es la más rápida y eficaz. Vamos a verla en detalle.
Desde la antigüedad, los aceites esenciales han sido reconocidos y utilizados ya que son responsables del agradable aroma de las plantas.
A lo largo de los siglos, su destino ha fluctuado entre la grandeza y la oscuridad, esta última a menudo acompañando los avances en la química y los compuestos sintéticos.
Sin embargo, desde la década de 1990, los aceites esenciales han vuelto a gozar de una creciente popularidad y vuelven a estar en el punto de mira.
Esto ha llevado al uso generalizado de la aromaterapia como herramienta de curación y relajación.
Los aceites esenciales se utilizan para mejorar el bienestar físico , emocional y mental y contribuir así a mejorar la calidad de vida.
El proceso de extracción de aceite de plantas aromáticas es fascinante y requiere un conocimiento profundo de la flora, pero también es bastante fácil de hacer en casa.
Para ello, necesitarás un alambique de 12 litros , una cocina a gas o eléctrica, agua y plantas aromáticas como menta, lavanda, tomillo, romero , ajedrea y salvia, que tienen una rica concentración de aceites esenciales.
Para el proceso son suficientes unos 2 kg de plantas recién cosechadas en su periodo balsámico, cuando tienen una mayor concentración de principios activos.
Extraer aceite esencial de plantas por destilación.
La destilación al vapor es un proceso que utiliza vapor para separar una mezcla de dos o más sustancias con diferentes puntos de ebullición.
Para obtener aceites esenciales la técnica de referencia es la destilación al vapor, que utiliza el vapor producido al hervir el agua.
El vapor luego fluye a través del material vegetal en el alambique, llevándose consigo las moléculas aromáticas de las células vegetales.
Estas moléculas son increíblemente ligeras, lo que las hace muy volátiles y fáciles de vaporizar. El vapor de agua y las moléculas volátiles pasan luego a través de un condensador y vuelven al estado líquido.
Debido a su composición, los aceites esenciales tienen una densidad menor que el agua y flotan naturalmente por encima del agua aromática.
Esto último ocurre cuando el vapor vuelve a un estado líquido y dispersa microgotas de aceite esencial que crean el aroma único de la planta que se está destilando.
Separar los dos líquidos es fácil con un simple embudo de separación porque son inmiscibles.
Los productos de la destilación son el aceite esencial puro y el agua aromática, también llamada hidrolato.
El agua aromática no es un simple residuo, sino un valioso subproducto de la destilación.
Este líquido versátil se puede utilizar para una variedad de propósitos, desde agua de hierro hasta tónico facial e incluso como un poderoso antiséptico vegetal.
Tenga en cuenta que los aceites esenciales recién destilados no siempre tienen un olor fragante porque necesitan pasar por un período de maduración que suele durar varias semanas.
Durante este tiempo es importante dejar reposar el aceite para que desarrolle su aroma ideal.
Cómo almacenar aceites esenciales
Debido a su naturaleza delicada, los aceites esenciales deben manipularse con mucho cuidado ya que son susceptibles a la rancidez y al deterioro, lo que puede provocar la pérdida de su fragancia natural e incluso la liberación de sustancias nocivas.
Para preservar su integridad, es importante almacenarlos en recipientes de vidrio oscuro y protegerlos de la luz directa y del calor.
Los aceites esenciales están concentrados y contienen moléculas activas , algunas de las cuales pueden tener efectos tóxicos.
Por este motivo, se debe utilizar con moderación en forma de gotas y buscar el consejo de un experto para evitar posibles daños.
